Зонд погнался за кометой

Европейское космическое агентство произвело запуск автоматического зонда “Розетта” с помощью ракетоносителя Ариан-5. Запуск с космодрома в Куру во Французской Гвиане дважды откладывался – по техническим и метеорологическим причинам. Цель миссии Rosetta – высадка на комете Чурюмова-Герасименко на расстоянии примерно 500 млн. км от Земли. Зонд должен достигнуть кометы через 10 лет за пределами орбиты Юпитера. Розетте предстоит три раза облететь вокруг Земли, четыре – вокруг Солнца и один раз – вокруг Марса, чтобы с помощью их гравитационных полей приобрести необходимое ускорение. По достижении цели в начале 2014 года от зонда должен отделиться спускаемый модуль Фила, который попытается совершить посадку на ядро кометы, откуда он будет передавать данные о его строении. Таким образом ученые надеются выяснить состав вещества, из которого образовались планеты, а также роль комет в появлении жизни на Земле.